Die NASA hat ein neues Röntgenteleskop ins Weltall befördert. Das NuSTAr (Nuclear Spetroscopic Telescope Array) hat über 150 Millionen US-Dollar gekostet und wurde innerhalb von zwei Jahren entwickelt. Um Kosten zu sparen, wurde der Satellit nicht vom Boden aus mit einer Trägerrakete, sondern aus der Luft von einem Düsenflugzeug aus gestartet.

Auf diese Weise wurde ein höherer Treibstoffverbrauch durch eine höhere Erdanziehungskraft am Boden vermieden. Erst vor einer Woche brach die NASA ein vergleichbares Projekt, das Satellitenprojekt “Gravity and Extreme Magnetism Small Explorer”, nach einem Kostenanstieg ab.

Mithilfe des neuen Teleskops hofft die NASA Schwarze Löcher bis zu zehn Mal schärfer sehen zu können als zuvor. Zum ersten Mal soll es möglich sein bis ins Herz eines Schwarzen Loches blicken zu können, in dem Materie auf Lichtgeschwindigkeit beschleunigt wird. Dabei soll beobachtet werden, wie sich das Raum-Zeit-Kontinuum in einem Schwarzen Loch verzerrt. Des Weiteren erhoffen sich die Forscher, wegen der höheren Präzision des NuSTAr auch die wechselseitige Beeinflussung von Schwarzen Löchern und Galaxien besser verstehen zu können.

In den nächsten Tagen und Wochen werden zunächst einige Tests und Vorbereitungen an NuSTAr durchgeführt, in 23 Tagen soll das Teleskop dann einsatzbereit sein. Ziel ist dann zunächst die Beobachtung des 6100 Lichtjahre von der Erde entfernten Schwarzen Loches “Cygnus X-1″.

Quelle: Wall Street Journal Online